Seperti Elvis, The Beatles, Tupac dan Biggie, Michael Jackson masih bersama kami. Kerjayanya, yang bermula ketika dia masih kecil, mengubah arah budaya pop beberapa kali. Lagu-lagunya yang paling popular begitu terpendam dalam ingatan kolektif kita sehingga menandakan perjalanan hidup kita sendiri. Pada puncak kemasyhurannya, nampaknya seluruh dunia bersatu ketika kami menyaksikannya berjalan di seberang pentas, memecah penghalang warna MTV, atau mengubah video muzik menjadi tontonan yang menyaingi filem blockbuster. Kami terpaku bukan hanya oleh seninya, tetapi oleh kehidupannya, transformasinya, baik profesional dan fizikal, tabiat perbelanjaannya yang mewah, tingkah lakunya dan eksentrik serta misteri dan skandal yang mengelilinginya.
Pada awal tahun 2009, Jackson sedang melakukan kemunculan semula. Dia tidak melakukan tur dalam 10 tahun, tidak mencatat rekod sejak tahun 2001 Tidak terkalahkan , dan masih dalam pemulihan dari percubaan tahun 2005 atas tuduhan penganiayaan kanak-kanak. Dia mengumumkan serangkaian 10 pertunjukan di O2 Arena London pada musim panas itu, yang disebutnya sebagai tirai terakhirnya, dengan judul yang sesuai Ini. Tarikh habis terjual dengan segera dan 40 rancangan lagi segera ditambahkan.
Pada 25 Jun 2009, dengan konsert beberapa minggu lagi, Jackson meninggal dunia pada usia 50 tahun akibat serangan jantung yang disebabkan oleh overdosis dadah. Bersatu dari rakaman latihan, Ini Michael Jackson dibebaskan dalam beberapa bulan selepas kematiannya, dan kini tersedia untuk streaming di Netflix. Sama ada produk akhir adalah penghormatan yang penuh kasih sayang atau wang tunai yang sinis tidak mudah dijawab, dan juga soalan mengenai kehidupan Jackson yang merangkumi tahap tertinggi profesional dan rendah diri.
Filem ini dimulakan dengan wawancara penari yang bersiap-siap untuk menjalani uji bakat dalam produksi. Mereka adalah lelaki dan wanita, hitam putih, dan berasal dari Eropah dan Australia. Sebilangan besar dari mereka menahan tangisan ketika mereka memberitahu kita betapa arti Jackson kepada mereka, bagaimana dia mengilhami mereka untuk menari, dan betapa berartinya menjadi salah seorang penari yang menyokongnya. Kemudian kami melihat teknologi pentas dan orang lain yang terlibat di belakang tabir kelihatan rajin dan bercakap dalam bahasa jargon, memberitahu kami bahawa pertunjukan yang akan berlaku adalah ledakan lagu, tarian, video, animasi dan piroteknik canggih dengan senarai lagu yang merangkumi Kerjaya MJ, dari bintang kanak-kanak Jackson 5 hingga hits terbesar dalam karier solonya.
Ketika pertama kali kita melihat Jackson, dia kelihatan kurus. Wajahnya, seperti yang kita semua tahu, telah berubah secara drastik dari banyak pembedahan plastik. Dia tidak hanya menyerupai anak muda yang mendapat pertunjukan pertamanya pada tahun 1969, dia bahkan tidak lagi kelihatan seperti bintang video Thriller, yang difilmkan ketika berusia 25 tahun. Dia secara longgar menjalani persembahan Wanna Be Startin 'Somethin ', menyanyi dengan kekuatan separuh dan lembut menjajakan gerakan tariannya. Itu kerana ini hanyalah latihan, bukan persembahan sebenar. Ketahuilah, keseluruhan filem ini tidak hanya menampilkan latihan, jalan cepat, dengan banyak vokal yang terlalu banyak digemari daripada demo yang sudah ada sebelumnya. Tiada apa yang anda lihat adalah produk akhir yang akan dipamerkan. Untuk perfeksionis tanpa henti seperti Jackson, pemikiran tentang keseluruhan filem yang tidak mempunyai apa-apa kecuali rutin pemanasannya mungkin mengerikan.
Ada saat-saat ketika bakat Jackson tidak dapat disangkal. Nyanyiannya kadang-kadang sangat indah. Duet dengan Judith Hill di I Just Can't Stop Loving You mendapati dia mendorong dirinya ke tahap vokal baru. Dan sementara seluruh tenaganya kelihatan halus dan halus, jelas dalam interaksinya dengan kumpulan sokongan dan kru produksi, ketika menyangkut muzik dan persembahannya, dia sangat berkuasa.
Terdapat tahap ketakutan dan keperitan yang melanda Jackson sepanjang filem ini. Segala kegembiraan yang dia dapat dari bermain muzik tidak ada habisnya, ketika dia khawatir dengan perincian susunan lagu dan kehilangan suaranya. Semasa pertarungan Jackson 5 hits, dia mengadu tentang monitor telinga dalam dan kesakitan yang ditimbulkannya. Mengetahui bagaimana ayahnya memaksanya untuk tampil bersama saudara-saudaranya di bar selaman yang kasar ketika dia masih berusia sekolah, sukar untuk tidak mula menganalisisnya. Bahan itu mesti membawa banyak kenangan dan pergaulan sejak kecil yang tidak diizinkannya. Anda hampir mula memahami bagaimana seseorang dengan kejayaan besar itu masih tidak aman sehingga ketika dia melihat di cermin dia tidak menyukai apa yang dilihatnya.
Kecuali anda peminat paling tegar, Ini Michael Jackson adalah pengalaman menonton yang mengecewakan. Kadang-kadang menarik untuk melihat Jackson bermain-main dan mempraktikkan rutinnya, tetapi ada sedikit nilai muzik dan ia berlangsung terlalu lama. Pada akhirnya anda tertanya-tanya apa yang mungkin berlaku. Perkara yang sama dapat dikatakan sepanjang hidup Jackson, terutamanya kerana tuduhan penderaan seksualnya telah diketengahkan lagi dalam dokumentari HBO yang akan datang Meninggalkan Neverland , yang tayang minggu lalu di Festival Filem Sundance. Sekiranya Michael masih hidup, adakah dia akan melakukan comeback yang paling luar biasa dalam muzik profesional dan selepas #MeToo dan Bertahan R. Kelly adakah kita masih boleh mempercayai kesalahannya atau dapat memaafkan kejahatannya?
Benjamin H. Smith adalah penulis, pengeluar dan pemuzik yang berpangkalan di New York. Ikuti dia di Twitter: @BHSmithNYC.
Tempat streaming Ini Michael Jackson